đź–ťTonnay Charente
Parcours de 5 km dans Tonnay-Charente commentĂ© et illustrĂ© grâce Ă Jacqueline Normandin. Les principaux points d’intĂ©rĂŞt comme vous ne les avez jamais vus y compris avec des illustrations d’antan.
DĂ©part Ă 14h30 – parking de l’Ă©glise Saint-Etienne de Tonnay-Charente.
                   Du succès pour cette marche originale avec 39 personnes partantes pour découvrir le patrimoine et le passé historique de Tonnay-Charente, commentée et illustrée par Jacqueline Normandin.
Le circuit commence par la visite de l’Eglise Saint-Etienne, gothique, fin XVIème siècle.
Le groupe bénéficiera des commentaires sur la statuaire du porche roman et à l’intérieur de l’église (autel, chemin croix, orgue à restaurer). Nombreuses destructions pendant les guerres de Religion et pendant la Fronde.
On notera une œuvre remarquable, un tableau (copie) représentant la descente de croix de Rubens.
Direction le port fluvial, le pont suspendu et ses quais devenus piétonniers en passant par l’hôtel de ville.
C’est toute l’histoire de Tonnay-Charente devenu aujourd’hui une bourgade tranquille ; cependant on ne peut ignorer la grandeur de ce port de commerce de cĂ©rĂ©ales, de sel, de papiers (AngoulĂŞme), et du nĂ©goce du vin et du Cognac.
Dès le XIIe, Tonnay prend un essor considĂ©rable, influencĂ© par l’Angleterre puis les villes du nord de l’Europe ce sont les pays de la Hanse.
Repris aux XVI et XVIIème siècle, le commerce fluvial des eaux de vie, du cognac et des vins s’amplifie considĂ©rablement au XVIIIe. Les productions sont alors acheminĂ©es en gabare par la Boutonne depuis St-Jean-d’AngĂ©ly et surtout par la Charente depuis AngoulĂŞme, Jarnac, Cognac (Ă©vocation de la distillerie Girard d’eau de vie de Cognac) et Saintes. Ce trafic atteindra son apogĂ©e Ă la fin du XIXème siècle.
A présent, le port fluvial de Tonnay-Charente appartient au complexe Rochefort-Tonnay-Charente qui est le premier port départemental de France (retenons que la mer est à 27 km).
Ce riche passĂ© a laissĂ© de belles demeures de nĂ©gociant, Ă dĂ©couvrir en traversant les rues ou en longeant les quais de Tonnay ainsi qu’ aux alentours.
Le château appartenait à la famille Rochechouart, branche cadette, les Mortemart. Le marquis de Mortemart devient Duc et Pair de France en 1650 ; sa fille Athénaïs est née dans ce lieux, elle épousa M. de Montespan et devint la maîtresse favorite de Louis XIV dont elle eut 8 enfants, certains élevés par Mme de Maintenon.