Enfin le Soleil !
37 marcheurs et quatre toutous l’ont apprécié et se sont trouvés non sans embûches à la gare d’Aytré-Plage, cernée de rues barrées par camions et tranchées.
Le parcours a commencé en côtoyant l’océan et son joli muret décorés de mosaïques colorées.
Le groupe a longé la large baie et sa plage de 2 kms, les galets projetés sur le sentier témoignent de la violence des récentes tempêtes Nils et Pedro qui nous ont privées de nos petites marches pendant 3 semaines.
Pour la pause « bonbons » un moment amical apprécié de tous, un siège nous a été offert par le théâtre de plein air de la Maison de la Charente Maritime, ouverte depuis 2000.
Nous sommes à La Rochelle, quartier des Minimes. Cette « Maison » rassemble dans un grand bâtiment moderne, les différentes directions du Département ainsi que ses archives.
Un petit mot d’histoire : le village d’Aytré est occupé dès l’antiquité comme en témoignent les céramiques et les vestiges gallo-romains découverts au lieu-dit « la Moulinette » ainsi qu’à la pointe de Coureilles.
On retrouve des mentions d’Aytré au IXe siècle sous le nom d’Aitriacus puis Aitriaco, le nom évoluera ensuite en Naytré et Estrée. Le nom Aytré n’apparaîtra qu’au XVIIe siècle, il signifierait : chemin, route, voie romaine.
La première activité économique du bourg fut la pêche et la récolte du sel, en fin de parcours nous avons traversé un parc aux nombreux plans d’eau vestiges des marais salants.
Pendant la première guerre mondiale les américains sont installés à La Pallice où ils assemblaient des matériels ferroviaires A l’Armistice ils fondent à Aytré une usine de fabrication de wagons. Après moult rachats, c’est de nos jours Alstom qui emploie 1100 personnes plus des sous-traitants.
Le village d’Aytré essentiellement agricole qui comptait trente fermes n’en compte plus que deux aujourd’hui, il est devenu la ville de 9746 habitants, les aytrésiens (recensement 2023) qui fait partie de la communauté d’Agglomérations de La Rochelle.
Ce fut une belle randonnée de 6 kms au soleil par 18 degrés donnant un avant-goût de printemps, fort apprécié après les jours tristes de début d’année.
