La chasse aux sorcières au Pays Basque à l’aube du XVIIème siècle..
Beñat Zintzo-Garmendia Professeur d’Histoire honoraire, Docteur en Histoire, Etude de Géographie, Droit et Sociologie.
Rappel de l’avant-propos :
Depuis 1605 de sombres accusations de sorcellerie commençaient à perturber la vie des Basques dans deux villes de la côte Basque (Saint-Jean-de-Luz et Ciboure).
Les demandes réitérées des édiles et l’imbroglio dans lequel elles s’enfonçaient chaque jour de plus en plus, obligèrent le roi à prendre une décision lourde de conséquences.
Le 2 juillet 1609 arrive en Labourd (Bayonne) la commission royale désignée par Henri IV afin de mettre un terme aux malheurs causés par les sorcières et sorciers Basques. Les deux juges, des laïcs, des intellectuels proches du roi, dont le célèbre Pierre de Lancre sont munis des pleins pouvoirs par le roi.
Un déluge de malheurs s’abat alors sur cette contrée du Pays Basque. Quatre mois d’enquêtes uniquement à charge, de jugements, de tortures physiques et psychologiques irrépressibles et de condamnations, vont causer un long traumatisme au sein de la population et assurer pour l’éternité, la réputation des pseudo-sorcières Basques.
Mais ces personnes étaient-elles vraiment sorcières ? Ou bien s’agit-il une fois de plus d’une tragique méprise d’élites apeurées par l’accumulation des malheurs attribués au diable ?
Vous pouvez écouter la conférence de Beñat Zintzo-Garmendia, sur Eskal kultur Erakundea, radio basque : sa présentation, ses études et ce qui l’a conduit à s’intéresser à la sorcellerie, plus particulièrement dans la région du Labourd, puis à l’inquisition espagnole.
_______________________________________________
Texte à partir d’un podcast RFI «si loin si proche» du 22/06/22
Reportage d’Inès Edel-Garcia.
« Sorginak » : à la redécouverte des sorcières du Pays Basque
Entre le sud-ouest de la France et le nord de l’Espagne, s’est jouée au XVIIème siècle une chasse aux sorcières éclair, qui va marquer les esprits. Et aujourd’hui, le Pays Basque revendique la mémoire de ses « Sorginak », loin des clichés folkloriques. Tremblez, les sorcières sont de retour !
Pendant près de 300 ans, en Europe et ailleurs dans le monde, des hommes, la raison dans une main et la croix dans l’autre, ont mené dès le XVème siècle une inlassable chasse aux sorcières, imaginant des simulacres de procès, des tortures indicibles et des meurtres de masse s’abattant surtout sur les femmes. Au XVIIème siècle, au Pays Basque, alors que les hommes étaient partis pêcher au large des côtes canadiennes, on a raconté que des messes noires se tenaient en forêt, dans des grottes, au sommet de la Rhune, dans la montagne Jaizkibel ou sur les plages d’Hendaye. Et sous le règne d’Henri IV, d’importants procès en sorcellerie ont eu lieu dans la région, en particulier en 1609.
Cette date reste gravée dans la mémoire des Basques, comme elle l’est dans les monuments qui rendent hommage aux victimes de ces procès. Et de part et d’autre de la frontière, en Espagne et en France, des guides culturels, des historiens locaux et des musées s’attachent à rappeler le contexte qui a présidé à ces expéditions meurtrières, visant des femmes trop affranchies mais aussi une région et une culture basque trop rebelle à l’ordre établi et au pouvoir royal.
Plus largement, ce pan de l’histoire, jadis méconnu voire méprisé, est désormais largement appréhendé et déconstruit dans une lecture de genre salutaire. Et en Europe, souffle enfin un vent de justice et de réhabilitation de ces femmes accusées à tort d’être maléfiques dans une fabrique du mal et de la domination à peine croyable. La figure de la sorcière, édentée et au nez crochu, est alors devenue en Occident une icône féministe. Parce qu’elle dit beaucoup du sort réservé aux femmes à travers les siècles et de notre rapport au monde invisible et païen. Et c’est ce que l’on découvre au Pays Basque, en suivant le sillage de la « Sorgin »…
À découvrir :
– Le musée de sorcières à Zugarramurdi a ouvert en 2007 dans un ancien hôpital. Au premier étage, on découvre comment le mythe de la sorcière est né. On y présente les 33 personnes originaires de la vallée, accusées de sorcellerie et condamnées au procès de Logroño organisé par l’Inquisition espagnole en 1610. Le deuxième étage est consacré à la mythologie basque, aux rites et à la figure de l’herboriste.
Zugarramurdi, grotte et sorcières…
– À Saint-Pée-sur-Nivelle, sur la place rebaptisée «Place 1609» par l’association Lapurdi 1609, la sculpture Oroit Mina (En souvenir de la douleur) de Nestor Basterretxa a été érigée en 2009 à l’occasion des commémorations des 400 ans des procès du Labourd. Derrière, on devine le château de Saint-Pée-sur-Nivelle aujourd’hui en ruines. C’est là que s’était établi le tribunal laïc du juge Pierre de Lancre.
– Depuis 2020, le guide Julien Gaüzère propose la Marche des sorcières, une randonnée transfrontalière de 8 km (3h30) au départ des grottes de Sare. La balade s’achève dans le village de Zugarramurdi avec la visite de la grotte. Aujourd’hui, c’est un site touristique payant, mais jusqu’au début des années 2000, la grotte accueillait chaque été une importante Fête des sorcières qui réunissait 15 000 personnes environ.
– La Sorgin Gaua (Nuit de la sorcière) est organisée chaque année à Ciboure par l’association Donibane Ziburuko Ihauteriak. Au programme : défilé en habits traditionnels au rythme des cloches et danse autour du feu en mémoire des akelarre.
A lire :
Sur les chasses aux sorcières et la figure de la sorcière dans le monde :
– Silvia Federici, Caliban et la sorcière, Éditions Entremonde et Senonevero, 2014
– Mona Chollet, Sorcières, la puissance invaincue des femmes, Éditions La Découverte, Zones, 2018
– Céline Du Chéné, Les Sorcières – Une histoire de femmes, Éditions Michel Lafon, 2019
– Catherine Clément, Le musée des sorcières, Éditions Albin Michel, 2020.
Sur les chasses aux sorcières et la mythologie au Pays basque :
– Jacques Ospital, La chasse aux sorcières au Pays Basque en 1609, Éditions Piperrak-Pimientos, 2009
– Claude Labat, Sorcellerie ? : ce que cache la fumée des bûchers de 1609, Elkar Éditions, 2009
– José Miguel Barandiaran Ayerbe, Brujería y brujas. Testimonios recogidos en el País Vasco, Txrteoa, 2008
– Toti Martinez de Lezea, Leyendas de Euskal Herria, Erein, 2004.
– « Sorginak », à la redécouverte des sorcières du Pays basque.
