C’est l’histoire de la mise en place d’un réseau d’observatoires dans les ports de France, en grande partie méconnue, qui se dévoile ici. La particularité géographique de la France, son vaste littoral, sa maîtrise des mers, l’importance d’offrir un contrôle des montres marines par des observations astronomiques, tout cela nécessite d’édifier des observatoires portuaires. Une histoire dans laquelle se mêlent l’aventure maritime au long cours, quelques-uns des plus grands savants des XVIIIe et XIXe siècles, des « petites mains de la science » aux parcours étonnants, les grands constructeurs d’horlogerie, mais aussi la beauté des nuits astronomiques et l’ambiance propre à chacun des grands ports maritimes de France.
Telle une enquête policière, fruit de près de vingt-cinq années de recherche dans les archives, Olivier Sauzereau nous entraîne dans une passionnante histoire maritime et astronomique dans les principaux ports maritimes de France. L’occasion de découvrir l’histoire étonnante de l’observatoire de la Marine de Rochefort !
