Echillais écurie

Savez-vous d’où vient le nom d’Echillais, charmant bourg de 3765 habitants : d’Eschielle (ou Eschallier) qui en vieux français signifiait Echelle … Pourquoi ? Qui le sait ?

C’est sur le parking qui longe le Canal de la Seudre à la Charente que nous avions rendez-vous. Le canal également appelé de Brouage puis de la Bridoire, est long de 27 km il relie depuis 1860 St-Hippolyte à Marennes.

Malgré un ciel gris, une température douce (22°) et une bruine légère au départ, nous étions 36 à nous élancer à travers les jardins potagers bien fleuris, par une petite montée nous avons rejoint le triste lieu du crash d’un avion britannique et observé le monument érigé en mémoire des 28 aviateurs décédés le 3 décembre 1945, triste destin d’être rescapé de la guerre et terrassé par la foudre six mois plus tard.

Nous avons continué jusqu’aux premières maisons d’Echillais, le groupe s’est alors scindé : 9 petits marcheurs ont choisi le parcours de 3,4 km, les 27 autres ont continué pour celui de 6 km.

La randonnée s’intitulait « Echillais, Ecurie » elle nous a permis d’admirer de très beaux chevaux et de longer une partie du grand centre équestre Ecurie de l’Aubrée en évitant de glisser ou de salir nos chaussures dans le crottin abondant sur les sentiers.

La fin du parcours nous a permis de traverser le Bois du Chay, classé zone naturelle d’intérêt écologique faunistique et floristique (ZNIEFF) c’est un inventaire scientifique qui recense et décrit les secteurs du territoire présentant un fort intérêt pour la biodiversité.

Nous l’avons tous apprécié ainsi que l’ambiance très amicale et les paysages bucoliques de cet après-midi saintongeais.
Texte et photos : Martine V.